Android 16 : la révolution graphique et fonctionnelle de Google qui vise à redéfinir l'expérience utilisateur et à conquérir la Génération Z.

Google a récemment dévoilé Android 16, la prochaine version majeure de son système d'exploitation mobile, qui équipe déjà près des trois quarts des smartphones en France. La toute puissante firme de Mountain View qualifie cette nouvelle version de "l'une des plus grosses mises à jour de ces dernières années". Cette déclaration n'est pas anodine, la communication qui l'accompagne non plus ; elles soulignent une ambition claire : revigorer l'attractivité de la plateforme, avec une attention particulière portée aux jeunes générations. Et donc quelles sont les spécificités d'Android 16 ? Loin d'une simple mise à jour incrémentale, Android 16 se positionne comme une refonte systémique qui promet une expérience utilisateur profondément renouvelée, tant sur le plan visuel que fonctionnel. Cet article se propose d'explorer en détail les spécificités d'Android 16, d'analyser son impact stratégique et de dessiner les perspectives qu'il ouvre pour l'avenir de l'expérience mobile.

1. Android 16 : au-delà de l'esthétique, une refonte systémique.

Android 16 ne se contente pas de polir les arêtes? Ce nouveau système d'exploitation redéfinit les fondations de l'interaction utilisateur. La philosophie de cette nouvelle version est d'insuffler une personnalité distinctive et une intelligence proactive à l'OS, le transformant en un compagnon numérique plus intuitif et expressif.

1.1. Material Design 3 Expressive : l'art de la personnalisation visuelle.

La transformation la plus immédiatement perceptible d'Android 16 réside dans sa profonde refonte esthétique, baptisée Material Design 3 Expressive. Pour comprendre l'ampleur de cette évolution, il est essentiel de se remémorer le chemin parcouru par Material Design. Lancé avec Android 5.0 Lollipop en 2014, Material Design avait pour objectif d'unifier l'expérience utilisateur à travers l'écosystème Google, en s'inspirant du papier et de l'encre pour créer une interface intuitive et cohérente. Ce fut une étape fondamentale vers une esthétique plus soignée.

La première évolution majeure survint avec Material You dans Android 12 en 2021. Son principe central, le "vous", mettait l'accent sur la personnalisation dynamique, permettant à l'interface de s'adapter aux couleurs du fond d'écran choisi par l'utilisateur. C'était une avancée significative vers une expérience plus personnelle, mais qui restait, pour certains, limitée dans son expressivité.

Avec Material Design 3 Expressive, Android 16 entre dans une nouvelle ère. L'objectif est clair : insuffler une nouvelle personnalité, rendre l'interface plus moderne, fluide et profondément personnalisable. Google a mis l'accent sur de "nouvelles couleurs, nouvelles formes, nouvelles polices", transcendant la simple adaptation chromatique pour embrasser une véritable identité visuelle. Les éléments clés de l'interface arborent désormais des designs plus arrondis, conférant une douceur visuelle et une sensation de fluidité à chaque interaction. Cette esthétique plus organique n'est pas seulement un choix cosmétique ; elle vise à réduire la friction cognitive et à rendre la navigation plus agréable et naturelle.

Les animations ont également été repensées en profondeur pour être plus dynamiques et immersives. L'intégration d'un "nouvel effet ressort" confère aux interactions une physique réaliste, simulant le rebond et l'élasticité, ce qui ajoute une dimension tactile et vivante à chaque mouvement. Complétant cette fluidité visuelle, les vibrations haptiques ont été affinées. Elles offrent désormais un retour tactile précis et significatif. Ces améliorations subtiles mais profondes sont censées offrir une expérience utilisateur "plus immersive et naturelle", où chaque glissement, chaque tapotement, réagit de manière plus engageante. La rédaction d'Ariase souligne que cette nouvelle identité visuelle est la plus importante innovation depuis l'introduction du Material You d'Android 12 en 2021, promettant une "expérience d'utilisation encore plus personnalisée pour chaque usager". Il ne s'agit plus seulement d'adapter les couleurs, mais de permettre une expression plus riche de la personnalité de l'utilisateur à travers l'ensemble de l'interface, incluant les thèmes dynamiques poussés à l'extrême et des icônes adaptatives encore plus contextuelles.

Google confirme que Material Design 3 Expressive ne sera pas disponible dès la première version stable d'Android 16 en juin, mais sera déployé sur les appareils Pixel via la mise à jour Android 16 QPR1 plus tard cette année. Cela signifie que la plupart des appareils non-Pixel ne bénéficieront de cette refonte qu'avec Android 17, bien que les applications individuelles puissent intégrer leur propre version du nouveau design plus tôt. Ce déploiement échelonné reflète l'approche de Google pour affiner et optimiser l'expérience avant une diffusion plus large.

L'ambition de Material Design 3 Expressive ne se limite pas aux smartphones. Cette refonte graphique s'étendra également aux montres connectées sous Wear OS 16, à Google TV et à d'autres plateformes Google, afin d'assurer une cohérence visuelle pour tout l'écosystème. Cette uniformité est nécessaire pour proposer une expérience utilisateur sans couture qui permettra aux utilisateurs de passer d'un appareil à l'autre sans rupture visuelle ou cognitive. Pour faciliter cette transition et encourager l'adoption par les développeurs, Google s'engage à fournir des guides détaillés et des SDK à jour, assurant que les applications tierces pourront s'adapter harmonieusement à cette nouvelle esthétique. Le défi pour les développeurs sera d'intégrer cette nouvelle philosophie de design tout en conservant l'identité propre de leurs applications, une tâche rendue plus aisée par les outils et ressources mis à disposition par Google.

1.2. De nouvelles fonctionnalités gorgées d'intelligence artificielle.

Au-delà de son esthétique révolutionnaire, Android 16 regorge de nouveautés fonctionnelles, exploitant notamment l'intelligence artificielle pour améliorer l'expérience du quotidien. L'IA n'est plus une simple fonctionnalité additionnelle ; elle est tissée dans le tissu même du système d'exploitation, transformant la manière dont l'utilisateur interagit avec son appareil et reçoit l'information.

1.2.1. - L'intégration omniprésente de l'IA et le remplacement de Google Assistant par Gemini. : 

L'intelligence artificielle est devenue une brique essentielle pour tous les systèmes d'exploitation mobiles modernes. Dans Android 16, cette intégration est poussée à un niveau supérieur. Elle vise à rendre l'appareil non seulement plus intelligent, mais aussi plus proactif et prédictif, capable d'anticiper les besoins de l'utilisateur et de simplifier les tâches quotidiennes. Avec Android 16, Google remplace officiellement Google Assistant par Gemini. Bien que l'assistant ait été progressivement mis de côté au cours des derniers mois, Android 16 marque la transition officielle. Gemini est présenté comme un assistant plus puissant, conversationnel et capable de gérer des conversations plus humaines. Il offre de surcroît davantage de fonctionnalités que Google Assistant. Son intégration s'étend aux téléphones, montres et téléviseurs connectés, promettant une expérience d'IA unifiée.

1.2.2. - Gestion de la batterie inspirée d'iOS : une transparence bienvenue.

La santé de la batterie est une préoccupation majeure pour les utilisateurs de smartphones. Android 16 répond à cette inquiétude en affichant désormais l'état de santé de la batterie en pourcentage, offrant une transparence accrue et permettant aux utilisateurs de mieux comprendre et gérer la durée de vie de leur appareil. Inspirée par l'approche d'iOS, cette fonctionnalité est complétée par des options de gestion avancées, comme la limitation de la charge à 80% ou l'adaptation de la vitesse de charge. Ces réglages ne sont pas anodins : ils contribuent directement à préserver la durée de vie globale de la batterie en réduisant l'usure liée aux cycles de charge complets et aux charges rapides excessives. Pour les propriétaires de Google Pixel à partir du 8a, un menu dédié ira même plus loin en affichant le nombre précis de cycles de charge complets, une donnée précieuse pour évaluer la dégradation de la batterie et pour la revente éventuelle de l'appareil. C'est une avancée significative pour la longévité des appareils Android.

1.2.3. - Notifications intelligentes et interactives : l'information en temps réel et les Live Updates.

Les notifications, c'est un peu comme le flux sanguin de nos smartphones, mais elles peuvent rapidement devenir envahissantes. Android 16 s'attaque à ce problème en utilisant l'intelligence artificielle pour résumer les notifications de conversation, offrant un aperçu rapide sans exiger d'ouverture complète de l'application. Cette approche se veut "plus prudente" que celle adoptée par l'Apple Intelligence. En effet, elle vise à éviter les synthèses potentiellement contradictoires ou erronées et privilégie clarté et  pertinence. 

Mais la véritable innovation réside dans l'introduction des Live Updates directement dans les notifications, à l'image des Live Activities d'iOS. Ces notifications de nouvelle génération, ou "progress-centric notifications", aident les utilisateurs à suivre et accéder à des activités importantes en cours. Elles empêchent ces cas d'utilisation critiques de suivi de progression de se perdre parmi d'autres notifications moins urgentes, leur donnent une place de choix sur l'écran de verrouillage et offrent une expérience utilisateur plus cohérente. 

Les Live Updates s'affichent sur l'écran de verrouillage, la barre d'état et le panneau de notification, et sont actuellement limitées aux applications de livraison de nourriture, de navigation et de covoiturage. Elles permettent de consulter des informations cruciales en temps réel sans ouvrir l'application parente, un gain de temps considérable.

1.2.4. - Partage audio révolutionnaire avec Auracast : une connectivité redéfinie.

Android 16 introduit la compatibilité avec le partage audio Bluetooth Auracast, une avancée majeure pour les expériences audio collectives. Auracast est une technologie basée sur le Bluetooth Low Energy Audio qui permet la diffusion d'un flux audio.

Concrètement, cela signifie qu'un smartphone ou une tablette pourra se connecter simultanément à plusieurs appareils audio Bluetooth (casques, écouteurs, enceintes) pour une écoute partagée. Les scenarii d'utilisation sont multiples : une famille qui regarde un film sur une tablette avec chacun ses écouteurs, un groupe d'amis qui écoute la même musique à partir d'un seul téléphone, ou même dans des lieux publics comme les aéroports ou les salles de sport, où des flux audio spécifiques pourraient être diffusés pour des informations ou des programmes télévisés silencieux. 

Cette technologie ouvre également de nouvelles opportunités pour les fabricants d'accessoires audio, qui pourront concevoir des produits optimisés pour ce nouveau mode de partage. La prise en charge d'Auracast est officiellement confirmée avec la Beta 3 d'Android 16, notamment pour les appareils Pixel 9 compatibles avec les aides auditives LE Audio.

1.2.5. - Optimisation pour les grands écrans et le multitâche : l'ère du tout flexible et le mode bureau : 

Qu'on se le dise, le marché des smartphones pliables et des tablettes est en pleine croissance, et Android 16 s'y adapte. Le système améliorera considérablement l'affichage adaptatif pour ces formats, garantissant que les applications se redimensionnent de manière fluide et intelligente, quel que soit l'état de l'écran (plié, déplié).

Plus important encore, les applications pourront désormais s'exécuter dans n'importe quelle taille de fenêtre, offrant une flexibilité sans précédent pour le multitâche. Une fonction de minimisation des fenêtres dans la barre des tâches sera intégrée, à l'instar des systèmes d'exploitation de bureau. 

Cette amélioration est un avantage considérable pour la productivité. Elle permet aux utilisateurs de basculer rapidement entre différentes applications sans perdre le contexte, et d'optimiser l'utilisation de l'espace sur les grands écrans. Android 16 abandonne progressivement la possibilité pour les applications de restreindre l'orientation et la "redimensionnabilité" sur les grands écrans, rendant ainsi les applications plus adaptables.

Il faut également noter qu'Android 16 apporte des améliorations substantielles au mode bureau (Desktop Mode). Ce mode permet aux utilisateurs d'exécuter plusieurs applications simultanément et de redimensionner les fenêtres d'applications, comme sur un ordinateur de bureau conventionnel. La barre des tâches est désormais fixée en bas de l'écran et peut afficher les applications en cours d'exécution et les applications épinglées. Une nouvelle barre d'en-tête, contenant les contrôles de fenêtre, est également présente. Une option "Activer le mode bureau sur l'affichage secondaire" est en développement. Il est même possible de minimiser une fenêtre d'application et de la rouvrir en tapant sur son icône dans la barre des tâches. Android 16 Beta 4 a également ajouté la possibilité de mettre des applications en mode image-dans-image et de glisser un onglet Chrome pour l'ouvrir dans sa propre fenêtre. Ces avancées visent à transformer l'expérience des grands écrans en une alternative productive aux ordinateurs portables légers.

1.2.6. - Android 16 inaugure un système d'installation d'applications plus rapide via le Cloud Compilation : 

La lenteur des installations d'applications sur les smartphones moins puissants est une frustration courante. Android 16 s'attaque à ce problème de manière innovante avec la prise en charge de la compilation dans le cloud (Cloud Compilation). Le système transférera une partie du processus de compilation des applications (normalement effectuée sur l'appareil) vers les serveurs de Google. Cela réduit considérablement la charge sur le processeur du téléphone, libérant des ressources et accélérant de manière significative le temps d'installation. L'accessibilité d'Android sur une large gamme d'appareils légitime aux yeux de Google cette évolution censé garantir une expérience utilisateur fluide même sur des terminaux d'entrée de gamme. C'est un pas important vers la réduction de la "fracture numérique" de performance, moins en matière d'écoconception.

1.2.7 - Améliorations de la sécurité : une protection renforcée via la FRP et l'Advanced Protection Mode : 

La sécurité est un pilier fondamental de tout système d'exploitation moderne. Android 16 renforce ses défenses existantes avec des fonctionnalités améliorées.

•  Un FRP (Factory Reset Protection) amélioré (Anti-Theft Loop) : Google introduit une mise à jour majeure de la FRP pour empêcher davantage les appareils volés ou perdus d'être réutilisés. La nouvelle protection FRP ajoute une "boucle de réinitialisation anti-vol". Si quelqu'un tente de réinitialiser l'appareil sans les informations d'identification appropriées, il sera empêché de configurer le smartphone sans un compte Google d'origine ou une vérification du verrouillage de l'écran. Cette fonction empêche un smartphone volé d'être réinitialisé et utilisé sans les informations d'identification d'origine, même sans accès à Internet. C'est une mise à jour anti-vol majeure, car de nombreux appareils volés sont toujours capables de contourner la FRP de base à l'aide d'outils ;
• Advanced Protection Mode : auparavant disponible uniquement pour les comptes Google, Google propose désormais le mode de protection avancé pour tout appareil Android qui exécute Android 16 ou une version ultérieure. Ce mode, activable d'un simple geste dans les paramètres, renforce la sécurité de l'appareil en activant diverses fonctionnalités au sein de l'OS et des applications Google propriétaires pour se protéger contre les menaces. Il inclut :
  • Verrouillage du port USB : empêche l'accès aux données via USB ;
  • Désactivation du réseau 2G : désactive le réseau 2G hérité pour une sécurité accrue ;
  • Blocage du sideloading d'applications : restreint les installations d'APK en dehors du Play Store ;
  • Redémarrage automatique : l'appareil se réinitialise et se verrouille automatiquement après 72 heures d'inactivité ;
  • Verrouillage hors ligne : si l'appareil est hors ligne trop longtemps, il se verrouille automatiquement ;
  • Détection des intrusions et journalisation des intrusions : le système collecte des "journaux d'activité" (événements de connexion USB, historique de navigation, installations d'applications, connexions Bluetooth, informations de l'écran de verrouillage, connexions Wi-Fi) pour aider les utilisateurs à détecter si leur appareil a été compromis. Ces journaux sont chiffrés et stockés dans un "Google Drive privé et chiffré" ;
  • MTE (Memory Tracking Extension) : protège contre la corruption de la mémoire à l'aide d'une sécurité basée sur le matériel ;
  • Protection contre les arnaques sur l'appareil : analyse les messages et les données à l'aide de l'IA pour détecter les arnaques, notamment pendant les appels téléphoniques où il empêchera l'activation de certaines autorisations sensibles comme l'accès à l'accessibilité.

Il est à noter que certaines de ces fonctionnalités peuvent être initialement limitées aux appareils Pixel et déployées sur d'autres appareils Android ultérieurement.

1.3. Quick settings : Android 16 remet au goût du jour son centre de contrôle.

Le panneau des paramètres rapides (Quick Settings) bénéficie d'une refonte majeure dans Android 16. Chaque itération majeure d'Android et d'iOS apporte des changements à ce panneau, et Android 16 ne fait pas exception, inspiré par les améliorations observées dans iOS 18. Google a retravaillé le panneau pour le rendre plus rapide et plus facile d'accès aux contrôles essentiels et aux informations en temps réel.

Parmi les changements clefs :

• Redimensionnement des tuiles : il est désormais possible de redimensionner les tuiles des paramètres rapides, à la manière d'iOS. Par exemple, la tuile Wi-Fi peut être agrandie pour afficher plus de détails sur le réseau connecté ;
• Glisser-déposer pour la réorganisation : les tuiles peuvent être réorganisées directement depuis le panneau principal par glisser-déposer, sans avoir à accéder à une page d'édition séparée ;
• Design amélioré : suivant les visuels de Material Design 3 Expressive, les icônes des paramètres rapides sont désormais plus visuelles, plus responsives et personnalisées. Les micro-interactions ont été améliorées, et un nouvel effet de flou rend l'arrière-plan plus esthétique ;
• Transitions animées : de nouvelles transitions animées pour les états On/Off des bascules ajoutent un retour visuel ;
• Intégration des Live Updates et des contrôles multimédia : Les notifications de Live Updates sont directement intégrées au panneau, apparaissant en haut avec les contrôles multimédia ;
• Animations et haptiques améliorées : Le changement de tuiles, comme l'activation du mode Avion ou le réglage de la luminosité, inclut désormais des animations fluides et un retour haptique ;
• Optimisation pour les grands écrans : Le panneau Quick Settings est désormais optimisé pour les pliables et les tablettes avec des mises en page multi-colonnes. Le curseur de luminosité est plus grand et offre un meilleur contraste ;
• Conception à double volet (Dual Shade Design) : Google teste un nouveau design qui sépare le panneau des paramètres rapides de l'ombre de notification. Un seul glissement vers le bas affiche le panneau de notifications, qui occupe un quart de l'écran. Un deuxième glissement à deux doigts (ou un glissement à un doigt depuis le côté droit de la barre d'état) ouvre le panneau des paramètres rapides. Cela permet une navigation entre les pages de tuiles et un curseur de luminosité mis à jour avec un libellé textuel ;
• Catégories : Les tuiles des paramètres rapides seront organisées en catégories (Accessibilité, Connectivité, Affichage, Confidentialité, Fourni par les applications, Inconnu et Utilitaires), facilitant la recherche et l'organisation ;
• Bascule en un clic pour Wi-Fi et Bluetooth : Les tuiles Wi-Fi et Bluetooth pourraient redevenir des bascules en un clic, tout en permettant un appui long pour ouvrir le panneau détaillé.

Ces changements visent à rendre les paramètres rapides plus complets, réactifs et personnalisables, s'alignant sur les autres éléments de l'interface utilisateur.

1.4. (les très nombreuses) autres fonctionnalités clefs et améliorations diverses incluses avec Android 16.

En plus des six changements majeurs, Android 16 introduit plusieurs autres améliorations importantes qui peaufinent l'expérience utilisateur et étendent les capacités du système.

• Find My Device Hub (Find Hub) : le service "Find My Device" de Google est désormais renommé "Find Hub", avec un support étendu pour les traqueurs tiers comme Chipolo et Pebblebee, le rendant plus compétitif face au "Find My Network" d'Apple. Find Hub est déjà en cours de déploiement mondial, indépendamment d'Android 16 ;
• Notification Cooldown : une nouvelle fonctionnalité qui réduit le son et les vibrations des notifications multiples provenant de la même application sur une courte période, afin de réduire l'agacement. Cette fonction, déjà vue dans les bêtas précédentes, a été affinée pour ne s'appliquer qu'aux notifications non-conversationnelles, évitant ainsi de masquer les messages importants ;
• Mode bureau et multitâche améliorés : en plus des optimisations pour les grands écrans, Android 16 offre un meilleur support pour les écrans externes avec une interface utilisateur de style bureau et des mises en page adaptatives. La fonctionnalité de "fenêtrage de bureau" permet de redimensionner les fenêtres d'applications comme sur un PC ;
• Permissions de réseau local : à l'instar d'iOS, les applications devront désormais demander une autorisation avant de scanner d'autres appareils sur le même réseau Wi-Fi, renforçant la confidentialité des utilisateurs. Cette fonctionnalité, appelée "Local Network Protection", sera déployée ultérieurement dans une version majeure d'Android ;
• Embedded photo picker : de nouvelles API permettent aux développeurs d'applications d'avoir plus de contrôle créatif sur l'affichage du sélecteur de photos, le rendant plus intégré à l'application tout en conservant les protections de sécurité et de confidentialité ;
• Dossiers de santé (Health Records) : Health Connect prendra en charge certains dossiers de santé au format FHIR (Fast Healthcare Interoperability Resources), le même standard utilisé par les professionnels de la santé. Cela permettra de lire et d'écrire des dossiers de santé électroniques. En raison de la nature sensible de cette fonctionnalité, elle sera limitée à un programme d'accès anticipé pour les développeurs ;
• Meilleure prise en charge de l'ARR : les nouvelles API faciliteront l'intégration de l'ARR (Adaptive Refresh Rate) par les développeurs d'applications, permettant un support amélioré de cette fonctionnalité qui réduit la consommation d'énergie en adaptant le taux de rafraîchissement de l'écran ;
• Support du codec APV : Android 16 Beta 1 prend en charge le profil APV 422-10, un nouveau codec vidéo "professionnel" offrant une qualité vidéo quasi sans perte avec une utilisation de stockage 20% inférieure aux formats existants. Il prend en charge des débits binaires élevés (jusqu'à 2 Gbps pour les contenus 2K, 4K, 8K) et des fonctionnalités avancées pour l'édition et le HDR ;
• Mises à niveau du "Retour Prédictif" (Predictive Back) : de nouvelles API aident les développeurs d'applications à activer les animations système de retour prédictif dans la navigation gestuelle, telles que l'animation "retour à l'accueil". Android 16 Beta 1 apporte même un support pour la navigation à trois boutons, où un appui long sur le bouton "retour" lancera une animation de retour prédictif ;
• Privacy Sandbox : Android 16 intègre la dernière version de Privacy Sandbox, un ensemble d'initiatives qui vise à créer des technologies qui protègent la vie privée des utilisateurs en ligne et offrent aux entreprises les outils nécessaires pour prospérer numériquement ;
• API WritingTools pour bloquer les outils d'écriture IA : Une nouvelle API permet aux applications de désactiver les outils d'écriture basés sur l'IA dans les champs de texte où cela n'est pas pertinent, comme les mots de passe ou les entrées numériques ;
• API de ranging génériques : la Beta 1 d'Android 16 inclut le nouveau RangingManager qui permet de déterminer la distance et l'angle du matériel pris en charge entre l'appareil local et un appareil distant, grâce à diverses technologies (BLE channel sounding, BLE RSSI-based ranging, Ultra-Wideband, Wi-Fi round-trip time). Cela devrait améliorer le support des traqueurs d'appareils ;
• API d'extension de la caméra en mode Nuit : Une nouvelle API aide les applications à s'adapter automatiquement aux environnements de faible luminosité lors de la capture d'images ou de l'enregistrement de vidéos ;
• Prise en charge du texte vertical : Android 16 Beta 1 ajoute un support de bas niveau pour le rendu et la mesure de texte vertical, utile pour des langues comme le japonais ;
• Personnalisation du système de mesure : Android 16 permet de définir le système de mesure préféré et la région indépendamment de la langue du système ;
• Mises à jour de la caméra : de nouveaux modes d'auto-exposition hybrides (Camera2 API), des ajustements précis de la température de couleur et de la teinte pour l'enregistrement vidéo professionnel ;
• Mises à jour des médias : capture de photos animées (Motion Photos) et améliorations des images Ultra HDR au format HEIC (en plus du JPEG existant), avec un support AVIF à venir pour Ultra HDR ;
• Applications bord à bord obligatoires : avec Android 16 Beta 2, l'API transitoire qui permettait aux applications de ne pas afficher leur contenu bord à bord a été supprimée. Les applications ciblant la dernière version d'Android devront désormais afficher leur contenu de cette manière ;
• Rédaction automatique des notifications sensibles sur l'écran de verrouillage : Android 16 étend une fonctionnalité d'Android 15 en masquant le contenu des notifications sensibles (comme les codes OTP) sur l'écran de verrouillage, même si l'option "notifications sensibles" est activée. Cela protège contre la fuite accidentelle d'informations ;
• Contrôles de volume ambiant pour les aides auditives Bluetooth LE Audio : permet aux utilisateurs d'aides auditives Bluetooth LE Audio d'ajuster le volume du son ambiant capté par les microphones de l'aide auditive ;
• Texte Outlined pour un contraste maximal : Android 16 Beta 3 introduit le "outline text", qui remplace le texte à contraste élevé en dessinant des zones de contraste plus grandes autour du texte pour améliorer considérablement la lisibilité ;
• Vulkan, l'API graphique officielle pour Android : Google a annoncé en mars 2025 que Vulkan est l'API graphique officielle pour Android. Cela signifie que toutes les applications et jeux utilisant le GPU du téléphone devront le faire via Vulkan. Cela devrait permettre des visuels plus immersifs, notamment pour le ray tracing, et des performances améliorées grâce à des fonctionnalités comme "Host Image Copy" qui accélère le chargement des applications et réduit la consommation de mémoire GPU ;
• Paramètres d'application de type iOS avec l'API SettingsPreferenceService : Une nouvelle API permet aux applications d'intégrer leurs propres paramètres avec l'application Paramètres d'Android, centralisant ainsi les paramètres de l'appareil et des applications ;
• Codecs audio logiciels "In-process" : Prise en charge des codecs audio logiciels "in-process", permettant aux codecs médias de s'exécuter dans le processus d'une application (plutôt que dans un processus de codec média sandboxé). Cela pourrait potentiellement améliorer les performances et l'autonomie de la batterie ;
• Vérification d'identité (Identity Check) sur davantage de smartphones : la fonction de vérification d'identité d'Android, qui nécessite des modifications du code biométrique sous-jacent, sera étendue à davantage de téléphones Android au-delà des Pixel et Samsung ;
• Cadre de qualité d'image et audio standardisé pour les téléviseurs : Android 16 offre un ensemble d'API standardisées pour accéder aux profils audio et image et aux paramètres matériels sur les téléviseurs. Cela permet aux applications de streaming de requérir des profils et de les appliquer dynamiquement au contenu (exemples : profil cinéma, sport, jeu), optimisant l'expérience visuelle et sonore ;
• Écran de verrouillage remanié et options de personnalisation Pixel : Android 16 présente un écran de verrouillage repensé, plus épuré, avec des complications de l'aperçu "At a Glance" déplacées. Les propriétaires de Pixel bénéficieront de nouvelles options de personnalisation pour l'horloge et la possibilité de personnaliser les formes des icônes de l'écran d'accueil, ramenant une fonctionnalité précédemment supprimée. Un bouton Gemini sur l'écran de verrouillage est également en préparation ;
• Petite barre des tâches pour les téléphones (Tiny Taskbar) : Google teste une "petite barre des tâches" pour les téléphones, qui peut afficher les six applications les plus récemment ouvertes et offre un bouton pour accéder à un carrousel d'applications récentes ;
• Luminosité d'affichage "Encore plus faible" (Even Dimmer) : une nouvelle option de luminosité permettra à l'écran du téléphone de devenir plus sombre que d'habitude, travaillant en conjonction avec la luminosité adaptative ;
• Notifications riches en cours (Rich Ongoing Notifications) : une nouvelle API permettra aux applications d'afficher plus qu'une simple icône dans la barre d'état, créant des "chips" avec leur propre texte et couleur de fond ;
• Notifications regroupées (Bundled notifications) : les notifications avec des thèmes similaires seront regroupées pour une expérience plus silencieuse, avec une option pour désactiver cette fonction pour certaines applications ;
• Blocage des anciennes notifications : le système rejettera désormais les notifications de plus de deux semaines, ne montrant que des détails limités et sans alerter l'utilisateur avec un son ou une vibration ;
• Notifications pop-up compactes (Compact heads-up notifications) : pour les contenus en plein écran, les notifications pop-up seront plus compactes, tronquant la plupart du texte et cachant les images intégrées par défaut ;
• Notifications semi-transparentes : Android 16 Beta 3 a introduit des notifications semi-transparentes sur l'écran de verrouillage et les pop-ups, bien que leur déploiement soit incertain en raison de problèmes de contraste ;
• Résumé des notifications (Notification Summary) : une nouvelle page de paramètres permettra de résumer automatiquement les notifications de conversation des applications de messagerie grâce à l'IA ;
• "Actions Magiques" (Magic Actions) alimentées par Gemini pour les notifications : une version plus avancée des "Smart Actions" d'Android, les "Magic Actions" pourraient utiliser le modèle Gemini pour générer des actions plus personnalisées et puissantes directement depuis les notifications ;
• Nouveaux chips pour l'enregistrement d'écran et la diffusion (Screen Recording and Casting Chips) : les indicateurs d'enregistrement d'écran et de diffusion afficheront désormais un minuteur dans la barre d'état et permettront d'arrêter la session directement depuis un dialogue rapide ;
• Nouveau panneau "Video Chat" pour les effets d'appel vidéo : un nouveau Quick Settings permettra d'appliquer des effets d'appel vidéo (flou d'arrière-plan, éclairage portrait, retouche portrait, micro studio) directement au niveau du système, quel que soit l'application d'appel vidéo ;
• Nouveau widget "changer d'utilisateur" : un widget permettra de basculer rapidement entre les utilisateurs d'un appareil ;
• Widgets sur l'écran de verrouillage (Lock screen widgets) : Après avoir été retirés dans Android 5.0, les widgets de l'écran de verrouillage reviennent pour les tablettes Pixel, accessibles par un glissement vers l'intérieur depuis le bord droit. Ils devraient également arriver sur les téléphones avec Android 16 QPR1 ;
• Minimalisme de l'écran de verrouillage : une nouvelle fonctionnalité pour désencombrer l'écran de verrouillage en masquant tout sauf les icônes de notification, avec une option pour un affichage compact ou une liste complète ;
• Prise de notes sur l'écran de verrouillage : Google travaille depuis longtemps sur une fonction permettant de prendre des notes via Google Keep directement depuis l'écran de verrouillage des tablettes Android. Google Keep est désormais une application système dans Android 16 DP2 ;
• Bulles de notification "Stash" : une troisième option pour les bulles de notification ("stashing") permettra de les masquer partiellement sur le côté de l'écran lorsqu'elles ne sont pas utilisées ;
• Ouvrir n'importe quelle application dans une bulle flottante ("Bubble Anything") : Google explore la possibilité d'ouvrir n'importe quelle application dans une fenêtre flottante, élargissant la fonction Bubbles au-delà des conversations ;
• Changements du mode "Ne pas déranger" (Do Not Disturb) et introduction du mode "Priorité" : le mode "Ne pas déranger" sera rebaptisé "Modes" et introduira un nouveau "Mode Priorité" hautement personnalisable avec ses propres paramètres d'affichage, de notifications et de déclenchement ;
• Notification de changement de fuseau horaire : l'utilisateur recevra une notification lorsque le fuseau horaire sera automatiquement mis à jour ;
• Meilleur multitâche en écran partagé sur les téléphones (90:10 ratio) : Android 16 prendra en charge un ratio 90:10 pour l'écran partagé, idéal pour se concentrer sur une application tout en gardant une autre ouverte pour référence rapide ;
• Multitâche en écran partagé à trois voies sur les tablettes : des indices suggèrent un mode d'écran partagé "flexible" permettant d'exécuter jusqu'à trois applications côte à côte, similaire à la fonction "Open Canvas" de OnePlus Open ;
• Améliorations supplémentaires du système d'enregistrement d'écran et de la diffusion : les puces d'indicateur d'enregistrement d'écran et de diffusion afficheront un minuteur dans la barre d'état et permettront d'arrêter la session directement depuis un dialogue rapide. Le partage s'interrompra lorsque l'utilisateur changera d'application ; 
• Sélecteur de sortie multimédia redessiné : Le panneau de sélection de sortie multimédia sera repensé, avec un design plus épuré, un curseur de volume amélioré et un positionnement plus intuitif des commandes ;
• Page de stockage des contacts pour la sauvegarde : une page dédiée au stockage des contacts permettra de centraliser les paramètres de synchronisation des contacts avec les comptes Google ;
• Geste de balayage de coin pour invoquer l'assistant : un nouveau geste permettra d'invoquer l'assistant par défaut (Gemini) en balayant en diagonale depuis le coin de l'écran, même avec la navigation à trois boutons ;
• Menu de raccourcis clavier dans le panneau de navigation latéral : le menu des raccourcis clavier sera intégré dans le panneau de navigation latéral, le rendant plus accessible sur les tablettes. Une nouvelle option de personnalisation permettra d'assigner des raccourcis à des combinaisons de touches non utilisées ;
• Tutoriel des gestes du pavé tactile : un nouveau tutoriel expliquera les gestes du pavé tactile pour la navigation Android (retour, accueil, tiroir d'applications), avec des animations personnalisées ;
• Fonctionnalités de gestion d'affichage externe de type PC : Android 16 rapproche Android des systèmes d'exploitation de bureau en permettant des transitions fluides du curseur de la souris entre les écrans connectés, la réorganisation des écrans et la commutation aisée entre la mise en miroir et l'extension de l'affichage. L'enregistrement d'écran de l'affichage externe est également pris en charge ;
• Déclencheur "Postured" pour l'économiseur d'écran : un nouveau déclencheur d'économiseur d'écran permettra de l'activer uniquement lorsque l'appareil est en position verticale, résolvant le problème des déclencheurs intempestifs ;
• Mode "Trade-in" pour ADB : un nouveau mode "trade-in" pour ADB permettra un accès très limité à ADB dès le premier écran de l'assistant de configuration, facilitant les diagnostics automatisés pour les inspections d'appareils échangés ;
• Verrouillage sécurisé (Secure Lock) : un mode de sécurité renforcé activable à distance, nécessitant les identifiants de l'écran de verrouillage et la biométrie pour le déverrouillage, et restreignant les notifications et les widgets ;
• Nouvelle application Terminal pour exécuter des applications Linux dans une machine virtuelle : Android 16 inclut une nouvelle application Terminal qui permettra d'exécuter une instance de Debian (une distribution Linux) dans une machine virtuelle, offrant la possibilité d'exécuter des applications Linux sur des appareils Android ;
• Page "Supervision" dédiée pour certains contrôles parentaux : une entrée dédiée "Supervision" dans les paramètres permettra de configurer des filtres de contenu web explicite et d'autres contrôles parentaux pour les comptes supervisés ;
• Chargement parallèle des modules (Parallel Module Loading) : un changement au niveau du système qui accélère une partie du processus d'initialisation de l'OS en chargeant les modules du noyau essentiels en parallèle.

Les spécificités dédiées des appareils Pixel :

• Application de fond d'écran Pixel repensée : l'app "Fonds d'écran et style" aura une interface utilisateur remaniée pour une meilleure gestion des fonds d'écran et des options de personnalisation de l'écran de verrouillage ;
• Nouvelles options et personnalisations de l'horloge de l'écran de verrouillage : plus de styles d'horloge et des options de personnalisation avancées pour la taille, le poids, l'arrondi et l'inclinaison ;
• Personnaliser les formes des icônes de l'écran d'accueil : le Pixel launcher réintroduit la possibilité de personnaliser les formes des icônes de l'écran d'accueil ;
• Applications récentes dans la barre des tâches : les appareils Pixel pliables et les tablettes pourront afficher les applications récemment utilisées dans la barre des tâches ;
• Limite de charge de 80 % manuellement réglable : les Pixel pourront limiter manuellement la charge à 80 % pour préserver la batterie (un vrai plus pour le prolongement de la batterie !) ;
• Déverrouillage par empreinte digitale écran éteint : pour les appareils Pixel dotés d'un capteur d'empreintes digitales ultrasonique, il sera possible d'utiliser le capteur sans allumer l'écran ;
• Masquer les widgets du lanceur derrière un menu : l'application Pixel launcher permettra de masquer la liste complète des widgets derrière un bouton pour une interface plus épurée ;
• Raccourci bouton d'alimentation pour les applications de portefeuille : un double appui sur le bouton d'alimentation pourra lancer l'application de portefeuille par défaut sur les appareils Pixel ;
• Double-tap pour éteindre l'écran : un nouveau geste permettra d'éteindre l'écran d'un Pixel par un double-tap sur l'écran de verrouillage ;
• Raccourci de l'application Pixel Thermometer : une option "Thermomètre" sera ajoutée à la page de personnalisation des raccourcis de l'écran de verrouillage pour l'application Pixel Thermometer ;
• Détection robuste de l'ouverture/fermeture : Une nouvelle option pour les Pixel Fold et Pixel 9 Pro Fold pour une détection plus précise de l'état ouvert/fermé de l'appareil pliable ;
• Mise à jour du noyau Linux 6.1 : Les téléphones Pixel Tensor recevront une mise à jour majeure vers le noyau Linux 6.1, améliorant la longévité et la performance.

Android 16 pour les téléviseurs.

Le système d'exploitation Android TV passera à un calendrier de sortie biannuel, ce qui signifie que les téléviseurs sous Android TV 14 pourraient passer directement à Android TV 16.

1.5. Calendrier de déploiement et compatibilité : Android 16 accélère sa feuille de route.

Google a accéléré le calendrier de développement d'Android 16, signe de l'importance stratégique de cette mise à jour. Le système a atteint la phase de "Platform Stability" avec la Beta 3 en mars 2025, puis la Beta 4 en avril 2025. Cette étape est cruciale : elle signifie que toutes les APIs et comportements du système sont finalisés, permettant aux développeurs de commencer à finaliser leurs applications en toute confiance, sachant qu'il n'y aura plus de changements majeurs.

La version stable d'Android 16 est attendue sur les Google Pixel dès le mois de juin 2025, avec une sortie potentielle dès début juin (une fuite de date a révélé le 3 juin 2025). Les smartphones Google Pixel à partir du Pixel 6 seront les premiers à en bénéficier, soulignant l'engagement de Google envers ses propres appareils. 

Les autres marques devraient suivre en fonction de leur politique de suivi logiciel et de leur capacité à adapter leurs surcouches et optimisations. Historiquement, la fragmentation d'Android a été un défi, mais Google s'efforce de la minimiser en fournissant des outils et des délais de déploiement plus clairs. Ce calendrier accéléré aura un impact positif sur la rapidité d'adoption des nouvelles fonctionnalités et des améliorations de sécurité par un plus grand nombre d'utilisateurs. L'accès à des mises à jour majeures impacte directement la perception de la durée de vie utile d'un appareil par le consommateur.

Google a également annoncé son intention de publier des mises à jour mineures de l'OS Android, avec une version mineure prévue au T4 2025, potentiellement commercialisée sous le nom d'Android 16.1 (Android 16 QPR2). Ce calendrier anticipé devrait permettre à Google de mieux s'aligner avec le calendrier de lancement des appareils au sein de son écosystème, afin que davantage d'appareils puissent recevoir la mise à jour majeure d'Android plus tôt. Cela signifie, par exemple, que la série Google Pixel 10 devrait être lancée avec Android 16 préinstallé, au lieu d'Android 15.

Plusieurs fabricants ont déjà commencé à tester les bêtas d'Android 16, comme OnePlus avec OxygenOS 16. Samsung a confirmé que ses téléphones recevront la mise à jour stable d'Android 16 cet été. La liste des appareils compatibles est vaste et comprend la plupart des séries récentes de Google Pixel, Samsung Galaxy S, Z Fold/Flip, A, M, F, OnePlus, Xiaomi, Motorola, Nothing, Honor, et Asus.

1.6. Baklava (Android 16) proposera t-il un Easter egg ?

Comme le veut la tradition, Google a inclus un "Easter egg" (une fonction cachée et ludique) dans Android 16. Largement similaire à ceux d'Android 14 et 15, il s'agit d'un mini-jeu de vaisseau spatial explorant l'immensité de l'espace, accessible en tapotant plusieurs fois sur la version Android dans les paramètres du téléphone. Avec la Beta 3 d'Android 16, cet Easter egg intègre la possibilité d'activer le pilote automatique et affiche une notification axée sur la progression, illustrant la nouvelle fonctionnalité de Live Updates d'Android 16.

Concernant le nom, Google a abandonné les noms de dessert depuis Android 10, s'en tenant au numéro de version. Android 16 sera donc simplement "Android 16". Cependant, en interne, Google continue d'utiliser des noms de dessert. Le nom de code interne d'Android 16 a fuité et est Baklava. C'est un choix intéressant, car il ne suit pas l'ordre alphabétique (Android 15 était "Vanilla Ice Cream", en "V"), mais est lié à des changements majeurs dans l'architecture interne d'Android.

2. Un changement de cap stratégique : Android face à l'avenir de l'expérience mobile.

Au-delà des innovations techniques, Android 16 incarne un changement de cap stratégique majeur pour Google. La société ne se contente plus de dominer le marché en volume ; elle cherche à se positionner comme le leader de l'innovation et de l'attractivité.

2.1. Conquérir la jeune génération : objectif numéro 1 pour Android 16.

Google poursuit un objectif clair : capter l'attention des jeunes utilisateurs qui ont longtemps privilégié l'iPhone pour son interface dynamique et attractive, son écosystème réputé fluide et son image de marque distinctive. En se basant sur une étude approfondie de 18 000 utilisateurs, Google a constaté que l'un des reproches faits à Android était son manque de "souplesse, de personnalité, de relief". Cette perception, souvent alimentée par des expériences passées ou des stéréotypes, a freiné l'adoption d'Android par une frange de la population qui valorise l'esthétique et la capacité d'expression numérique.

Android 16 est donc la réponse directe à cette quête d'un système d'exploitation plus "expressif". La personnalisation poussée par Material Design 3 Expressive, la fluidité des animations, l'intégration de l'IA pour des interactions plus naturelles sont autant d'éléments conçus pour parler à cette génération. Pour les jeunes, le smartphone est une extension de leur identité, un outil d'expression et de connexion. Un OS qui leur permet de personnaliser profondément leur expérience et qui répond intuitivement à leurs besoins est un atout majeur. Malgré des préoccupations légitimes concernant le temps d'écran des jeunes, cette mise à jour majeure marque un tournant pour Android, positionnant l'OS phare de Google comme une option toujours plus élégante, personnalisable et performante. Il s'agit de transformer la perception d'Android, de le faire passer d'un simple utilitaire fonctionnel à une plateforme qui inspire et engage.

2.2. Vers une confrontation directe entre Android 16 et iOS .

Android 16 positionne clairement Google dans une compétition frontale avec son principal concurrent, Apple et son écosystème iOS. En répondant aux innovations d'Apple (comme les Live Activities ou la gestion de la batterie) tout en poussant ses propres atouts (comme l'intégration profonde de Gemini), Google montre sa volonté de ne pas seulement suivre, mais de surpasser.

Le rôle de l'IA comme différenciateur majeur est central dans cette stratégie. Alors qu'Apple a introduit son propre écosystème d'IA, l'intégration historique et continue de Gemini dans Android, étendu à l'ensemble de l'écosystème Google, pourrait donner un avantage significatif à Android. Gemini ne se contente pas d'être un assistant ; il est conçu pour être un cerveau proactif qui apprend des habitudes de l'utilisateur et anticipe ses besoins, créant ainsi une expérience plus fluide et moins intrusive. Les Gemini Extensions récemment lancées par Samsung sur la série Galaxy S25 montrent de nouvelles façons d'intégrer Gemini dans les applications Android. Google travaille à rendre cette fonctionnalité disponible pour un plus grand nombre d'applications et d'OEMs.

L'adaptation aux "usages numériques de demain" est également au cœur de cette stratégie. L'évolution de nos interactions numériques ne se limite plus au seul smartphone. Nous vivons dans un "continuum" d'appareils : téléphones pliables, tablettes, montres connectées, téléviseurs intelligents, systèmes d'infodivertissement automobiles et maisons connectées. Android 16 est conçu pour faciliter une fluidité sans effort entre tous ces appareils, avec Material Design 3 Expressive assurant une cohérence visuelle et Gemini une intelligence unifiée. Android se positionne ainsi comme la plateforme unificatrice de cet écosystème connecté. L'intégration de la réalité augmentée (RA) et de la réalité virtuelle (RV) dans l'OS, bien que non explicitement détaillées dans les premières annonces, représente un potentiel futur où l'interface pourra s'étendre au-delà de l'écran physique. L'IA générative pourrait également transformer la création de contenu et les interactions, avec Android agissant comme le catalyseur de ces innovations.

Conclusion, Android 16, bien plus qu'une simple mise-à-jour !

Android 16 représente bien plus qu'une simple mise à jour logicielle ; il s'agit d'une véritable déclaration d'intention de la part de Google. La transformation visuelle avec Material Design 3 Expressive, l'intégration omniprésente et intelligente de l'intelligence artificielle via Gemini, et la convergence écosystémique sont les piliers de cette nouvelle étape de l'histoire de l'OS phare de la firme de Mountain View. Google a écouté les retours de ses utilisateurs et a investi massivement pour insuffler une nouvelle vitalité à son système d'exploitation. En revendiquant désormais sa position en tant que plateforme élégante, personnalisable et redoutablement performante, Android 16 est prêt à rivaliser frontalement avec iOS. Le succès de cette version dépendra de sa capacité à offrir une expérience utilisateur réellement supérieure, à séduire une nouvelle génération d'utilisateurs et à maintenir son avance technologique. Le déploiement accéléré et la compatibilité étendue augurent bien de son adoption massive. L'avenir de l'innovation mobile promet d'être passionnant, et Android 16 marque indubitablement un tournant majeur dans cette course à l'excellence.

Sources :

Xavier Demagny "Nouvelle version d'Android : "l’une des plus grosses mises à jour de ces dernières années", selon Google" in Radiofrance.fr [20/05/25] (18/05/25) [https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/declic-numerique/declic-numerique-du-dimanche-18-mai-2025-2378720].

Aamir Siddiqui "Android 16: Confirmed features, codename, leaks, release date, and everything else we know so far" in Android Authority [20/05/25] (16/05/25) [https://www.androidauthority.com/android-16-features-3484159/].

"Android 16 : la nouvelle interface qui va tout changer sur les smartphones" in Ariase [20/05/25] (16/05/25) [www.ariase.com/mobile/telephone/actualite/android-16-la-nouvelle-interface-qui-va-tout-changer-sur-les-smartphones].

Jack Wallen, "Android 16 : La refonte logicielle Google la plus importante à ce jour. Découvrez les nouveautés" in ZDNet [20/05/25] (14/05/25) [https://www.zdnet.fr/actualites/android-16-la-refonte-logicielle-google-la-plus-importante-a-ce-jour-decouvrez-les-nouveautes-475240.htm].

Ramesh Reddy "Android 16 is Here: 7 Biggest Changes You Need to Know" in Techpp [20/05/25] (14/05/25) [https://techpp.com/2025/05/14/android-16-features/].

Alexandre Schmid, "Android 16 : nouveautés, smartphones compatibles, calendrier de sortie, tout savoir sur la mise à jour" in Phonandroid [20/05/25] (14/05/25) [https://www.phonandroid.com/android-16-nouveautes-smartphones-compatibles-calendrier-de-sortie-tout-savoir-sur-la-mise-a-jour.html].

"Mise à jour Android 16 : smartphones compatibles, nouveautés, fenêtre de sortie… Tout ce qu’il faut savoir" in Frandroid [20/05/25] (07/04/25) [https://www.frandroid.com/android/mises-a-jour-android/2424108_mise-a-jour-android-16-smartphones-compatibles-nouveautes-dates-tout-ce-quil-faut-savoir].