Duel au sommet au sein de la famille des frameworks Node.js – AdonisJS vs ExpressJS

Dans l'univers du développement web, la quête du framework idéal s'apparente souvent à une véritable odyssée. Chaque projet est une épopée, et le choix technologique, un compagnon de route dont l'adéquation peut mener au succès ou à l'errance dans les méandres du code. Parmi les héros de cette saga, deux noms se distinguent avec force dans la sphère JavaScript : AdonisJS et ExpressJS. Le premier, tel un jeune prodige, promet une approche moderne et complète, tandis que le second, vétéran respecté, se targue d'une simplicité et d'une flexibilité éprouvées. Nous nous sommes déjà penchés sur les nombreuses qualités intrinsèques d'AdonisJS au sein de l'article suivant : Pourquoi choisir AdonisJS ? Avantages de ce framework Node.js complet. Mais lorsque le moment vient de jeter l'ancre et de choisir son camp, la décision est malgré tout loin d'être aisée. Quel est donc le meilleur framework MVC (Modèle Vue Contrôleur) pour hisser haut les voiles de votre projet web ? Cet article se propose de naviguer à travers les caractéristiques, les avantages et les particularités de ces deux titans, afin de vous aider à déterminer lequel pourrait être le compagnon idéal pour votre prochaine aventure de développement. Embarquez avec nous pour une exploration détaillée d'AdonisJS et d'ExpressJS, et découvrez lequel de ces frameworks a le vent en poupe pour hisser votre projet au sommet de l'excellence numérique.

1. - AdonisJS vs ExpressJS : analyse approfondie de deux géants.

Pour comprendre pleinement la dynamique entre AdonisJS et ExpressJS, il est impératif d'examiner en détail leurs architectures, leurs fonctionnalités, leurs performances, leurs communautés et leurs cas d'utilisation privilégiés.

1.1. - Les fondements d'AdonisJS : une approche "tout-en-un" et opinionnée.

AdonisJS se positionne comme un framework Node.js MVC complet, souvent comparé à Ruby on Rails ou Laravel pour son approche opinionnée et ses "batteries incluses". C'est comme un ami sur-performant qui apporte tout à la fête : des snacks, des boissons, une playlist et même des jeux de société. Il est rempli de fonctionnalités dès la sortie de la boîte et offre une expérience de développement riche et intégrée où la plupart des outils nécessaires sont déjà inclus et configurés.

1.1.1. - Structure opinionnée et organisation du code.

L'une des caractéristiques les plus marquantes d'AdonisJS est sa structure de projet claire et bien définie. Il impose une organisation spécifique des répertoires pour les modèles, les contrôleurs et les vues, ce qui favorise la maintenabilité et la collaboration au sein des équipes. Cette approche "convention over configuration" permet aux développeurs de se concentrer sur la logique métier de l'application plutôt que sur des configurations complexes. Pour les projets de grande envergure qui nécessitent une cohérence architecturale, cette structure est un atout non négligeable. AdonisJS dit : "Hé, détends-toi ! J'ai déjà organisé ton placard par couleur, saison et humeur." Il a des conventions en place pour que vous puissiez vous concentrer sur la construction de fonctionnalités plutôt que de vous tourmenter sur les structures de dossiers.

1.1.2. - Fonctionnalités intégrées à AdonisJS : une boîte à outils complète au service d'une productivité accrue !

AdonisJS se distingue par l'intégration native de nombreuses fonctionnalités essentielles, réduisant considérablement le temps de développement et la dépendance à des modules tiers :

• ORM Lucid : avec AdonisJS, c'est comme entrer dans un restaurant avec un menu fixe – vous savez exactement ce que vous obtenez, et Lucid ORM facilite grandement la gestion de la base de données. Cet ORM puissant, basé sur le modèle Active Record, simplifie grandement les interactions avec la base de données. Il supporte divers systèmes de gestion de base de données tels que MySQL, PostgreSQL, SQLite et MongoDB, offrant une interface élégante pour les opérations CRUD (Create, Read, Update, Delete) et aidant à prévenir les injections SQL ;
• Authentification et sécurité : AdonisJS est comme un videur qui vérifie chaque pièce d'identité, effectue une vérification des antécédents et se souvient même de votre anniversaire. Il propose un système d'authentification intégré et sécurisé, prenant en charge diverses stratégies comme l'authentification basée sur les sessions, les jetons JWT (JSON Web Token) et les tokens d'API. Il inclut également des protections contre les attaques courantes telles que le CSRF (Cross-Site Request Forgery) et le XSS (Cross-Site Scripting), ainsi que des fonctionnalités de chiffrement et de gestion des CORS. Ces outils intégrés garantissent une sécurité robuste dès la conception puisqu'ils accordent une attention particulière aux entrées utilisateur pour prévenir les vulnérabilités ;
• Validation des données : un mécanisme de validation des données robuste est intégré. Il permet de s'assurer de l'intégrité des données entrantes. Les règles de validation sont complètes et peuvent être appliquées aux requêtes. Elles réduisent ainsi les risques d'erreurs et de vulnérabilités ;
• Tests : AdonisJS fournit un environnement de test intégré, facilitant la mise en place de tests unitaires et d'intégration pour garantir la qualité et la fiabilité du code ;
• WebSockets : un support natif pour les WebSockets est inclus? Il simplifie la création d'applications en temps réel. Ces capacités sont idéales pour les applications qui nécessitent des fonctionnalités en temps réel significatives.

Cette approche "batteries incluses" peut être particulièrement attrayante pour les développeurs qui cherchent à maximiser leur productivité et à minimiser la configuration requise pour lancer un projet. AdonisJS est comme un assistant personnel qui vous remet tout sur un plateau d'argent : "Voici votre script de migration, votre modèle, et oh, j'ai déjà réchauffé votre café." Toutefois, cette richesse fonctionnelle vient avec une courbe d'apprentissage potentiellement plus abrupte comparée à celle d'ExpressJS, bien que cette courbe puisse mener à une efficacité de développement accrue une fois maîtrisée.

1.2. - ExpressJS : la simplicité au service de la performance et de la flexibilité. 

ExpressJS est un framework web minimaliste et non-opinionné pour Node.js, réputé pour sa simplicité, sa flexibilité et sa légèreté. C'est plus comme votre ami bricoleur : "Hé, j'ai apporté les bases, mais tu dois installer le gril, cuisiner, et oh, apporte ta propre nourriture !" Il fournit les outils de base pour construire des applications web et des API, mais laisse aux développeurs la liberté de choisir les composants additionnels et les plugins afin de personnaliser leur stack.

1.2.1. - Approche minimaliste et non-opinionée.

La philosophie d'ExpressJS est de fournir une base solide et rapide pour le développement web, sans imposer de structure ou de paradigme particulier. Cette approche minimaliste donne aux développeurs une liberté totale sur l'architecture, le choix de la base de données, l'ORM, les outils d'authentification, et d'autres composants. Cette flexibilité est idéale pour les projets de petite à moyenne taille, les microservices, ou les scenarii où une personnalisation poussée est essentielle. ExpressJS, d'autre part, vous donne une pile de vêtements et vous dit : "Débrouille-toi." Il vous donne une liberté totale, ce qui peut sembler stimulant ou comme si vous étiez au milieu d'une tornade de chaos, ...selon le jour.

1.2.2. - ExpressJS profite d'un écosystème riche et mature.

ExpressJS bénéficie d'un écosystème immense et d'une communauté très vaste, en raison de sa longue présence sur le marché et de sa popularité. C'est comme un festival de musique. Tout le monde est là, et vous pouvez trouver n'importe quel outil dont vous avez besoin, mais bonne chance pour naviguer dans la foule et trouver la meilleure scène pour une expérience optimale. Cela se traduit concrètement de la façon suivante :

• Middleware support : le système de middleware est au cœur d'ExpressJS. Il permet d'ajouter des fonctionnalités à l'application de manière modulaire, en interceptant et en traitant les requêtes à différentes étapes du cycle requête-réponse. Qu'il s'agisse de la gestion des logs, de l'authentification, de la compression ou de la gestion des erreurs, l'écosystème npm offre un choix pléthorique de middlewares. ExpressJS est le gars qui vous invite à cuisiner mais a oublié de vous dire que la cuisine est un désastre. Vous pouvez toujours cuisiner un excellent repas, mais vous nettoierez au fur et à mesure, esquivant les épices manquantes (alias les middlewares manquants) ;
• Gestion des routes : ExpressJS offre un système de routage robuste et adaptable, permettant de définir des routes pour diverses méthodes HTTP (get, post, put, delete) et des modèles d'URL. Cela facilite la gestion des requêtes vers différentes sections de l'application ;
• Support des moteurs de template : ExpressJS supporte une multitude de moteurs de template (Handlebars, EJS, Pug), permettant d'intégrer la logique JavaScript directement dans les templates pour générer des pages HTML dynamiques ;
• Service de fichiers statiques : Le middleware intégré d'ExpressJS permet de servir facilement des fichiers statiques (images, fichiers CSS, JavaScript), simplifiant la gestion des assets côté client.

La simplicité d'ExpressJS et son vaste écosystème en font un choix privilégié pour les débutants qui souhaitent apprendre les bases du développement web avec Node.js. Cependant, cette liberté implique à contrario une plus grande responsabilité dans la sélection et la configuration des composants, ce qui peut exiger davantage de temps lorsque les projets deviennent plus significatifs. Avec ExpressJS, vous êtes le videur, le barman et le concierge tout en un. Vous assemblerez des bibliothèques et espérerez que personne ne se faufile avec de fausses informations d'identification.

2. - Sur quels critères clefs vous baser pour choisir entre AdonisJS et ExpressJS.

Pour affiner notre compréhension et vous aider à faire le meilleur choix pour votre projet, comparons AdonisJS et ExpressJS sur base des paramètres suivants :

2.1. - Comparatif détaillé entre AdonisJS et ExpressJS :

Approche : 

• AdonisJS : opinionnée, "Convention over Configuration" (structure rigide). Fait beaucoup de travail pour vous ;
• ExpressJS : minimaliste, non-opinionnée, flexible (liberté totale). Vous donne les bases, mais vous laisse faire le gros du travail ;

Structure :

• AdonisJS : architecture MVC structurée et pré-définie, favorisant une organisation claire du code ;
• ExpressJS : aucune structure imposée, libre choix des développeurs pour organiser le projet ;

Fonctionnalités Out-of-the-Box :

• AdonisJS : très richement doté (ORM Lucid), authentification, validation, gestion des sessions, WebSockets, CLI, tout est intégré ;
• ExpressJS : minimaliste, il fournit les fonctions de base (routage, middleware) mais nécessite l'ajout de nombreux modules tiers pour des fonctionnalités étendues (ex: Sequelize/Mongoose comme ORM, Passport.js pour l'authentification) ;

ORM et support base de données :

• AdonisJS : utilise son propre ORM, Lucid, qui simplifie grandement les interactions avec les bases de données (MySQL, PostgreSQL, SQLite, MongoDB) ;
• ExpressJS : n'a pas d'ORM intégré. Il vous laisse le choix d'intégrer des ORM ou ODM tiers comme Sequelize (pour SQL) ou Mongoose (pour MongoDB) ;

Conventions vs configuration :

• AdonisJS : préfère les conventions. Il vous fournit un cadre organisé pour que vous puissiez vous concentrer sur la logique métier ;
• ExpressJS : préfère la configuration. Il vous donne une totale liberté, ce qui peut être un avantage ou un inconvénient selon la taille et la maturité de l'équipe et la complexité du projet ;

Authentification et sécurité :

• AdonisJS : robuste et intégrée. Le système d'authentification est complet, protections contre CSRF, XSS, chiffrement, CORS. Met l'accent sur la désinfection des entrées utilisateur ;
• ExpressJS : dépend de l'implémentation. Vous devez assembler et configurer des middlewares de sécurité tiers. La robustesse dépend directement de la vigilance et de la culture du développeur ;

Middleware et cycle de requête :

• AdonisJS : système de middleware propre et structuré, comme un chef organisé avec tous les ingrédients préparés ;
• ExpressJS : système de middleware puissant mais moins structuré par défaut, vous laisse le soin de "nettoyer" la cuisine en cours de route ;

Expérience de développement :

• AdonisJS : très guidé et productif, comme un assistant personnel qui vous remet tout sur un plateau d'argent ;
• ExpressJS : très flexible mais avec une plus grande responsabilité. Vous donne une feuille blanche pour écrire un roman, mais vous êtes seul responsable du résultat ;

Courbe d'apprentissage :

• AdonisJS : moyenne à élevée. Plus de concepts à maîtriser au début en raison de ses nombreuses fonctionnalités intégrées, mais peut conduire à une grande efficacité une fois la maîtrise acquise ;
• ExpressJS : faible à moyenne. Facile à comprendre les bases et à démarrer rapidement. La complexité augmente avec l'intégration de multiples modules tiers pour des fonctionnalités avancées ;

Performance :

• AdonisJS : optimisé pour l'efficacité, mais l'ensemble de fonctionnalités plus riche peut introduire une légère surcharge pour des applications très légères ;
• ExpressJS : léger et rapide. Idéal pour les projets qui nécessitent une haute performance ou des microservices où la latence est critique ;

Scalabilité et extensibilité :

• AdonisJS : bonnes options intégrées (clustering, caching) pour la scalabilité horizontale ;
• ExpressJS : très évolutif mais peut nécessiter plus de modules tiers et de configuration pour des fonctionnalités similaires ;

Écosystème et communauté :

• AdonisJS : communauté plus restreinte mais croissante et très engagée. Documentation officielle très complète et de haute qualité ;
• ExpressJS : communauté très large et établie. Vaste collection de modules et middlewares npm, nombreux tutoriels, forums, Stack Overflow ;

Complexité du projet :

• AdonisJS : idéal pour les grands projets, les applications d'entreprise, les API complexes, les plateformes avec des fonctionnalités en temps réel ;
• ExpressJS : adapté aux petits à moyens projets, aux microservices, aux API simples, aux prototypes rapides, et aux applications qui nécessitent une personnalisation extrême ;

Maintenance :

• AdonisJS : écosystème cohérent, mises à jour et gestion des dépendances simplifiées grâce à l'approche "tout-en-un" ;
• ExpressJS : potentiellement plus complexe due à la diversité des composants et à la nécessité de gérer de nombreuses dépendances externes à jour et leurs interopérabilités ;

Maturité :

• AdonisJS : relativement plus jeune, mais stable et activement développé ;
• ExpressJS : très mature, largement utilisé depuis de nombreuses années, avec une grande stabilité ;

Exemples d'utilisation :

• AdonisJS : applications en temps réel, interfaces sociales complexes, applications d'entreprise destinées à une croissance considérable ;
• ExpressJS : API simples, développement rapide de services web, projets où la flexibilité est clef, applications mobiles back-end ;

Configuration projet :

• AdonisJS : réduit la quantité de configuration nécessaire grâce à son outil CLI ;
• ExpressJS : vient avec un générateur pour la structure de base, mais vous laisse une grande liberté de configuration initiale.

2.2. - AdonisJS ou ExpressJS : cas d'usages et contextes spécifiques.

Faire le choix d'AdonisJS ou d'ExpressJS dépendra fortement de la nature du projet et des objectifs à atteindre :

• AdonisJS : c'est comme louer un appartement entièrement meublé. Il suffit d'emménager, d'arranger vos affaires, et vous êtes prêt. Il est souvent privilégié pour les applications de grande envergure, les systèmes d'entreprise, les plateformes e-commerce, les applications financières ou de santé, où une organisation stricte du code, une sécurité intégrée et une évolutivité à long terme sont primordiales. Sa structure opinionnée assure une meilleure cohérence dans les projets gérés par des équipes de taille conséquente. Il est particulièrement adapté aux applications qui nécessitent des fonctionnalités temps réel significatives ;
• ExpressJS : c'est comme recevoir une boîte à outils et un terrain. Vous avez la liberté de construire la maison de vos rêves, mais aussi le risque de construire accidentellement une maison sans portes. Il est plus couramment utilisé pour les startups, les petites et moyennes entreprises, les microservices, les API RESTful légères, les prototypes rapides et les projets où la simplicité, la flexibilité et un développement rapide sont les priorités. Sa légèreté en fait un excellent choix pour les applications qui ne nécessitent pas de disposer d'un ensemble complet de fonctionnalités intégrées.

2.3. - AdonisJS vs ExpressJS : quel framework est le plus performant ?

Les deux frameworks sont capables de gérer un trafic élevé et de scaler des applications. Cependant, en matière de performance pure, ExpressJS, de par sa nature minimaliste, est peut être plus rapide lorsqu'il s'agit d'exécuter des tâches spécifiques au sein d'applications "légères". AdonisJS, avec son ensemble de fonctionnalités plus conséquent, peut introduire une légère surcharge. Pour obtenir une comparaison de performance précise, il est peut être opportun de réaliser des tests dans des scenarii réalistes qui tiennent compte des charges de travail spécifiques à chaque projet. Cela permettra de déterminer quel framework est le plus performant pour vos cas d'utilisation particuliers.

2.4. - Communauté d'utilisateurs : un facteur essentiel à prendre en compte pour confirmer un choix entre AdonisJS et ExpressJS.

La taille et l'activité de la communauté sont des indicateurs importants à prendre e, compte lorsqu'on opte pour telle ou telle solution. ExpressJS qui est plus ancien et déjà largement adopté, s'appuie sur une communauté significative et un écosystème de modules tiers (via npm) bien plus vaste que son councurrent. Il est facile de trouver des tutoriels, des solutions à des problèmes spécifiques et de l'aide sur des plateformes comme Stack Overflow, GitHub ou Reddit. AdonisJS, bien que plus jeune, a une communauté très engagée en croissance constante. C'est comme ce petit club exclusif très séduisant mais où vous ne connaissez peut-être pas beaucoup de monde. La foule est plus petite, mais tout le monde est un expert dans son domaine. La documentation officielle est remarquablement complète et de haute qualité, et le support est actif sur des plateformes comme Discord. Bien que le volume de ressources n'égale pas celui d'ExpressJS, la qualité et la pertinence du support sont souvent très appréciées par ses utilisateurs.

En conclusion, AdonisJS et ExpressJS sont deux excellents choix lorsqu'il s'agit de construire des applications web avec Node.js, mais ils répondent à des besoins et des philosophies de développement fondamentalement différents. Le choix dépendra de plusieurs facteurs clefs. Au final, cette bataille entre AdonisJS et ExpressJS n'a pas vraiment lieu d'être. C'est comme choisir votre saveur de glace préférée – il n'y a pas de bonne réponse !

• La complexité de votre projet : pour les applications d'entreprise complexes et de grande envergure qui nécessitent une structure rigoureuse, des fonctionnalités intégrées et une sécurité robuste, AdonisJS est un choix naturel. Pour les projets plus petits, les microservices ou les API légères où la simplicité et la flexibilité sont primordiales, ExpressJS est plus adapté. Optez pour ce dernier si vous aimez assembler des meubles IKEA sans instructions, ou si vous aimez simplement le frisson de vivre dangereusement ;
• Votre niveau d'expertise et celui de votre équipe : si votre équipe est familière de frameworks opinionnés comme Laravel ou Ruby on Rails, AdonisJS sera sans nul doute plus intuitif. Sa courbe d'apprentissage sera plus rapide. Pour les développeurs qui préfèrent une approche plus "à la carte" et qui sont à l'aise avec la sélection et l'intégration de modules tiers, ExpressJS offrira davantage de liberté. Pour les débutants, ExpressJS est peut être plus facile à prendre en main, tandis qu'AdonisJS peut offrir une structure plus encadrée pour apprendre le développement de projets web plus complets et par extension plus complexes ;
• Les exigences en matière de performance et de scalabilité : bien que les deux boites à outils soient performantes, ExpressJS peut offrir un avantage en termes de légèreté pour les tâches spécifiques et les applications très optimisées. AdonisJS, avec ses fonctionnalités intégrées, offre une performance solide pour des applications plus complètes ;
• La rapidité de développement souhaitée : AdonisJS, avec ses outils intégrés et sa structure prédéfinie, peut accélérer le développement pour les projets complexes. ExpressJS, par sa simplicité, permet un démarrage rapide pour les projets plus légers, mais la gestion des modules tiers exigera sans nul doute davantage d'attention lorsqu'il s'agira de mettre au point des applications plus riches et plus complexes.

Dans l'absolu, il faut bien reconnaître qu'il n'existe pas de "meilleur" framework Node.JS. Le meilleur framework, c'est celui qui s'aligne le mieux avec les exigences spécifiques de votre projet, les compétences de votre équipe et votre philosophie de développement. N'hésitez pas à expérimenter avec les deux frameworks sur des petits prototypes pour vous familiariser avec leurs approches respectives. Que vous optiez pour la structure et la cohérence d'AdonisJS ou pour la simplicité et la flexibilité d'ExpressJS, rappelez-vous que ces deux plateformes bénéficient de communautés actives et d'une documentation solide, qui garantissent un support continu tout au long de votre parcours de développement. L'important est de faire un choix éclairé qui maximise l'efficacité et la robustesse de vos applications Node.js. Happy coding, et que vos applications prospèrent avec Node.js !

Sources :

Irina Pakhomova "Adonis js vs express js quel est le meilleur framework mvc" in smartbrain.io (08/01/25) [27/05/25] [https://blog.french-smartbrain.com/adonis-js-vs-express-js-which-is-the-best-mvc-framework.html].

Shubham Kumar "Adonis JS Vs Express JS: Which is the Best MVC framework?" in sourcebase (03/08/23) [27/05/25] [https://sourcebae.com/blog/adonis-js-vs-express-js-which-is-the-best-mvc-framework/].

ngdream "Adonis js Or express JS" in dev.to (10/10/24) [27/05/25] [https://dev.to/ng_dream_3e53e6a868268e4d/adonis-js-or-express-js-22d2].

"AdonisJS vs. Express.js: The Ultimate Node.js Showdown!" in Red Sky Digital (28/02/25) [27/05/25] [https://redskydigital.com/au/adonisjs-vs-express-js-the-ultimate-node-js-showdown/].

"Difference between expressjs and adonisjs" in T Point Tech (05/10/24) [27/05/25] [www.tpointtech.com/difference-between-expressjs-and-adonisjs].

"AdonisJs Framework VS Express" in Libhunt [27/05/25] [www.libhunt.com/compare-adonisjs--core-vs-express].

"Adonis JS Vs Express JS: Which is the Best MVC Framework?" in Pie Solutions  [27/05/25] [https://pie-solutions.com/development/adonis-js-vs-express-js-which-is-the-best-mvc-framework/].